東日本大震災の日に思い出したニュース
3月11日になると、2011年の東日本大震災のことを思い出します。
当時は毎日のように被害のニュースが流れ、日本中が重たい空気に包まれていました。
そんな中で、今でも忘れられないニュースがあります。
それは、日本が海外から支援を受けていたという話です。
中でも強く印象に残っているのが、カンボジアから届いた義援金とお守りの話でした。
カンボジアから届いた支援
カンボジアの地雷が残る地域から、東日本大震災の被災地に向けて義援金とお守りが送られたというニュースがありました。
当時の私は、その話を聞いて驚きました。
日本よりもずっと大変な状況にある国から支援を受けていることに、強い違和感を覚えたからです。
カンボジアの現実を知っていたからこそ感じたこと
地雷が残る地域で暮らしている人たち
私には、日本生まれ日本育ちのカンボジア人の知人がいます。
その人は、カンボジアでボランティア活動をする予定だと話していました。
現地では、日本語の本をカンボジア語に翻訳する仕事をするとのことでしたが、生活環境はとても安全とは言えないそうです。
まだ地雷が残っている地域も多く、決められた道以外は歩いてはいけない。
少しでも外れれば命の危険がある。
そんな話を聞いて、日本とはまったく違う現実があることを知りました。
過去の歴史が今も影響している国
カンボジアでは、1970年代にポル・ポト政権による大量虐殺が行われました。
わずか数年の間に多くの人が命を奪われ、社会の仕組みそのものが壊れてしまったと言われています。
知識人や技術者が狙われたため、教育を受けた人が少なくなり、その影響は今も残っているそうです。
私はその話を知っていたからこそ、日本がその国から支援を受けているという事実に複雑な気持ちになりました。
困ったときはお互いさま、で終わらせていいのか
もちろん、支援を受けること自体が悪いとは思いません。
災害のときに助け合うことは大切ですし、「お互いさま」という考え方も必要だと思います。
ただ、日本は本当に支援を受ける側だけでいいのだろうか、と考えてしまいました。
日本は大きな被害を受けたとはいえ、時間をかければ自力で立ち直れる力を持っている国です。
一方で、今も生活そのものが不安定な国もあります。
だからこそ、ただ「ありがとう」で終わらせてはいけないのではないかと思いました。
支援された側だからこそ考えたいこと
被災していない立場でこんなことを書くと、きれいごとに聞こえるかもしれません。
それでも、あのとき海外から受けた支援を思い出すと、日本もまた誰かを支える側であるべきだと感じます。
震災の日になると、被害の大きさだけでなく、人と人とのつながりについても考えさせられます。
助けてもらった経験があるからこそ、今度は助ける側でいたい。
そんな気持ちを忘れずにいたいと思っています。